傍晚，天空淅淅瀝瀝的下起了雨來，撲面而來的風也因此有了幾分前陣子所沒有的涼意。

施清如站在廊下看著雨滴發怔，忽然感覺到身後有人在給自己披披風，心裏一動，忙回頭一看，就見身後的人不是別個，卻是采桑。

她不由無聲苦笑了一下.

她真是想督主想魔怔了，方才怎麽會覺著是他回來了，在給自己披披風呢？

采桑已輕聲道：“夫人，風有些涼，您系個披風再看雨吧，仔細著涼了，要不要我再給您端個椅子去？”

施清如搖搖頭，“不了，我馬上就進屋了，不過這風的確有些涼了，怪道老話說‘一場秋雨一場寒’呢，也不知督主在宮裏知不知道加衣裳的？就怕他一忙起來，什麽都忘了。還有師父他老人家，這些日子真是太委屈了，吃不好睡不好的，還不得自由，等他回來後，我可一定要好生給他補補才是。”

采桑忙笑道：“縱督主忙起來廢寢忘食，還有小杜子在呢，他一定會將督主服侍得妥妥帖帖的。太醫他老人家也是，有督主親自照管著，勢必也不敢有任何人怠慢的，夫人且只管安心吧。倒是您自己，吃的少睡的也睡，這幾日可又瘦了，再這般下去，等督主回府時，怕是頭一件事便是生吞奴婢和桃子了。”

施清如勉強笑了笑，“哪有你說得那般嚴重，督主可沒那麽兇，我也並沒瘦，就是如今成日裏都閑著，有些無聊懶散罷了。不過你既說我瘦了，那我晚膳就好生補補，讓廚房做個鍋子來吧，這雨瞧著一時半會兒是停不了了，熱騰騰的吃了好睡覺。”

采桑答應著，自去傳話兒去了，稍後卻不只她一個人回來，還帶回了小晏子。

施清如一下子來了精神，待小晏子跟著她進了屋裏，又讓采桑給了他一張大巾帕擦凈頭上身上的雨水，還遞了他一杯熱茶吃畢後，方問道：“可是又有什麽進展了？”

小晏子忙笑道：“夫人當真是未蔔先知，的確有進展了。”

說得施清如也笑起來，“我這算哪門子的未蔔先知，我既吩咐了你辦事，事情若沒進展，你肯定不會來覆命啊，你這馬屁可算是拍到馬腿兒上了。好了，說正事兒吧，有什麽進展了？”

小晏子便把張雲蓉是如何被貼身丫鬟攛掇著，先去找了施蘭如攤牌，施蘭如又如何從慌亂心虛到倒打一耙的過程大略說了一遍，“……宣武侯夫人警告過張氏後，張氏眼見自己已沒有退路，便把自己私下調查的過程和人證等都告知了眾人。只沒說那姬妾腹中的孩子是自己大伯子的，然後請宣武侯夫人讓那姬妾‘暴斃’，以免傳揚開來，整個宣武侯府的臉面都要丟盡，乃至成為整個京城未來幾十年的笑柄了。”

“張氏的婆婆和大嫂也幫腔，說侯府不止是嫡枝的宗房，更是整個家族的宗房，血脈豈容混淆？一定要快刀斬亂麻，盡快讓那姬妾暴斃，也封好闔府下人的口，以免傳揚開來，自家所有人都不必出門見人了不說，只怕還會影響到宣武侯的大好前程。”

宣武侯夫人讓張雲蓉婆媳三人說得心裏越發的惱怒。

既是惱怒他們的咄咄逼人，以多欺少，更是惱怒施蘭如竟敢欺騙他們老兩口兒，他們待她還要如何，只差把她捧在手心裏了，一應吃穿用度也比自己老兩口兒的份例不差什麽了，她卻如此回報他們！

宣武侯夫人都不必張雲蓉真把人證帶上來，也不必問施蘭如，只看她滿眼掩不住的慌亂與心虛，已基本能確定張雲蓉說的是事實了，她畢竟吃過的鹽比施蘭如吃過的米還多，施蘭如自以為的鎮定，在她眼裏，壓根兒不堪一擊。

“之後呢？”采桑聽到這裏，急於知道後續，倒比施清如還著忙些，立時追問起來。

小晏子忙笑道：“之後那姬妾便喊起冤來，說張氏都是為了自己母子，在含血噴人汙蔑她，請宣武侯夫人為她做主，千萬不要中了張氏的計之類。張氏自然不肯任她倒打一耙，連她是幾時偷會的情郎，偷會的地方在哪裏，一共有幾次，都說了出來，只仍沒說胎兒的父親是自己的大伯子。弄得那姬妾越發喊起冤來，正自亂著，宣武侯老兄弟兩個和張氏的夫君兄弟兩個也都趕到了……”

那便不是張雲蓉的貼身丫鬟事先安排的，而是小晏子的人著意安排的了。

宣武侯聽得施蘭如腹中的孩子竟不是自己的，自己早就戴了綠帽子，饒以他的年紀、閱歷和城府，早就能自如的喜怒不形於色，甚至唾面自幹了，依然氣得立時鐵青了臉，上前便給了施蘭如一腳，嘴裏大罵她“賤人”，“本侯要你的命！”

畢竟在絕望了幾十年後，忽然有了希望，卻又很快發現，那希望竟是假的、甚至根本就是奇恥大辱的感受，比一開始便沒有希望，一直都是絕望的感受，更要痛苦絕望一百倍。

而宣武侯夫人見丈夫氣成那樣兒，十分能理解他的感受，也沒有勸他，只是冷眼看著施蘭如抱著肚子，在地上痛苦的蜷縮成一團，嘴裏還虛弱的喊著冤，“侯爺、夫人，我沒有，都是二奶奶冤枉我的，求你們千萬別中了她的計……”

與他們的憤怒絕望形成鮮明對比的，則是二房眾人滿眼掩飾不住的稱願與痛快，尤其張雲蓉，賤人腹中的孩子還不足三個月，方才大伯父那一腳又那般的大力，指不定她腹中的孩子連今日都活不過去了，——可真是天助她也！

小晏子繼續說著，“之後那姬妾便開始腹痛起來，又慌又怕之下，再也忍不住喊了宣武侯府的大爺，讓他救她、救他們的孩子，宣武侯府的大爺無奈，只得站了出來，跪下向宣武侯夫婦承認那孩子是他的，求宣武侯要打殺就打殺自己，好歹饒那姬妾母子一命……”

這話一出，在場的所有人都呆住了，還是張雲蓉的大嫂先哭著說自己‘不活了’，一頭往墻上撞去，才讓眾人相繼回過了神來。

宣武侯就要拔劍殺了侄兒去，心裏既恨侄兒無情無恥，用心歹毒，又恨自己明明年富力強，為什麽卻連一個病秧子都比不過。

張雲蓉的公婆心情在短時間內便經歷了大起大落，覆雜得簡直無以言表之餘，自然不能眼睜睜看著兒子被殺死在面前，忙上前要勸阻宣武侯，場面一時亂作一團。

關鍵時刻，還是宣武侯夫人把桌上的茶壺往青磚石的地面上狠狠一砸，才讓眾人都稍稍冷靜了下來。

“宣武侯夫人隨即讓人將那姬妾扶到了臥室裏去躺著，又著人立時請大夫去。因她幾十年如一日的賢惠能幹，此番宣武侯能擢升，算來也是因的她，宣武侯對她很是敬重，便沒有阻止她，待那姬妾被人扶走後，方問她到底想做什麽……”

宣武侯夫人便冷著臉，讓二房所有人、包括宣武侯府的大爺都先離開，又讓他們管好自己的嘴巴，也暫時不許有任何不該有的心思後，方勸起宣武侯來。

說她本來以為施蘭如腹中的孩子是哪個小廝男仆，或是外面的其他人的，所以才那般的憤怒，也覺著孩子斷不能再留。

不然讓族人們知道了，少不得要翻天，那後果不堪設想。

可沒想到孩子竟是宣武侯府大爺的，那便仍是自家的血脈，說到底，與他們親生的也不差什麽了，還省了一道過繼的程序；亦不必擔心二房不服，把事情嚷嚷開來，他們只有高興的，畢竟爵位家業終究還是落到了他們一房的手裏，大不了，將來留子去母也就是了。

至於二房會不會因此窩裏鬥，那就不幹他們的事，該小叔子夫婦做父母的去操心了，屆時她倒要看看，二房還能不能像以往那般團結一致！

又勸宣武侯，別忘了他金吾衛前衛指揮使的位子是如何來的，他這些日子的眾星捧月又是因何而來；以隆慶帝如今對他的信任，他後邊兒還會一再擢升，直至宣武侯府成為大周的第一勳貴之家，更是指日可待。

他難道真想放棄這唾手可得的極致富貴與榮華不成？

那他只管要了施蘭如母子的命，看隆慶帝會不會再寵信重用他，又會不會在知道了施蘭如母子的真正死因後，治他一個“欺君之罪”，讓他別說保住眼下的權勢富貴了，十有八九連身家性命都保不住！

畢竟他能有孩子，隆慶帝有他這個活生生的例子在，便會一直懷有希望，反之，隆慶帝希望一朝破滅，絕望羞惱之下，勃然大怒，天子一怒浮屍千裏，後果會如何，可就誰也說不好了，讓宣武侯好生想想。

施清如聽小晏子說到這裏，再也忍不住冷笑起來，“不想這宣武侯夫人還是個巾幗不讓須眉，能屈能伸的人物呢，竟那麽短的時間內便權衡好了利弊，她也就是托生成了女人，要是個男人，還能有宣武侯什麽事兒！”

小晏子撇嘴道：“反正無論哪個女人生的孩子，都與她沒有任何血緣關系，被戴綠帽子的人更不是她，她自然能短時間內便冷靜下來，權衡好利弊，做出最有利於自己的選擇來。何況就這些日子，她娘家已有兩個侄兒靠著宣武侯進了金吾衛，還有幾個子侄也等著宣武侯給他們謀出身前程呢，她當然不能讓宣武侯在這時候失寵，只有娘家強盛了，她在夫家的地位才更穩固。”

施清如吸了一口氣，方繼續道：“那宣武侯被她說服了嗎？”

小晏子點點頭，“夫人所料不差，宣武侯權衡一番後，便被她說服了。”

宣武侯與當初的常寧伯不一樣，他並不好酒色財氣之類，之所以一直姬妾不斷，也不過是為了子嗣罷了；他還算得上文韜武略，宣武侯府也與常寧伯府早就是寅吃卯糧了的空架子不一樣。

只不過一直沒有子嗣，他做什麽都難免有些提不起勁，且一直缺乏一個機遇罷了。

如今機遇總算來了，且直接通天，他自然免不得被激起久違的豪情與志氣來，這些日子分明覺著自己無論身心，都年輕了十歲不止似的。

豈能白白錯過了這別人求也求不來的大好機會？

一旦錯誤，就真是機不可失，失不再來了。

不就是養別的男人的兒子嗎，那個男人也不真就是別人，而是他的親侄子，那孩子生下來，身上便也流著他的血，再從小養到大，什麽都瞞著大，與親生的又還有什麽差別？

唯一的膈應也就是蘭姨娘那賤人竟敢背叛他，給他戴綠帽子了。

可大不了就像夫人說的，留子去母，等孩子一生下來，便讓她“暴斃”了，甚至連他那個寡廉鮮恥，膽大包天的病秧子大侄子，也找機會結果了他便是，什麽了不得的事。

大丈夫能屈能伸，成大事者不拘小節，他若連這都不能忍，還想什麽飛黃騰達，一步登天呢，趁早偃旗息鼓是正經！

施清如聽得宣武侯果然被宣武侯夫人說服了，又是一個冷笑：“也是，反正都要過繼的，除非傻子才願意因一個早已註定的結果，而白白錯過眼前大好的飛黃騰達的機會呢！可惜有那個命掙潑天的富貴，還得要有沒有那個命受用才是！後來呢？”

既然宣武侯夫婦要榮華不要命，那無論落得什麽下場，都是咎由自取，怪不得任何人了！

小晏子道：“後來宣武侯夫婦便當機立斷召齊了所有人，當眾宣布了那姬妾腹中的孩子就是宣武侯的，讓張氏也好，其他任何人也好，都不許再以此生事，否則立時女的給一紙休書，男的逐出家族，絕對說到做到。同時還宣布了另外兩個決定，一是宣武侯會盡快替他們家大爺謀一個外放，讓他帶了妻女即日赴任。”

“二是他還會替他們家二爺也謀一個實缺，將來張氏兩個兒子的前程，也包在他身上，他會將他們當自己的親孫子一般看待。又說了許多‘打虎親兄弟，上陣父子兵’，只有一家人齊心協力，才能其利斷金，宣武侯府之前為什麽一直只能算京城的二流人家，就是因為人丁單薄的緣故，若能多幾個出挑的子侄後輩，再加上如今皇上對他的信重，宣武侯府成為一流人家指日可待也之類的話，事情便就此定了。”

宣武侯府的大爺自事情曝光後，便一直惴惴不安，不知道大伯會如何處置自己，又如何處置施蘭如。

他對施蘭如倒也不是絲毫真情都沒有，全然只是利用。

這些年他因為身體不好，稟性氣弱，一年到頭都極少出門，只能待在家裏，時間長了，又豈能不憋悶的？

便在自家園子裏的一角，找了個清凈的所在，每日都去那裏獨自待一會兒，或是看幾篇書，或是打打棋譜，權當修身養性，打發時間。

可某一日，他的清凈被打破了，因為有個年輕的小媳婦兒無意闖進了他的專屬領地，哭得渾身發抖，還得死死咬住唇，不敢發出任何的聲音，不用說，那個小媳婦就是施蘭如了。

施蘭如那時候剛跟了宣武侯不久，心裏本就自謂比黃連還苦，還要受宣武侯其他姬妾的排擠欺負，豈能不越發委屈的？偏在自己屋裏連哭都不敢，只能趁人不註意時，找個僻靜的地方，偷偷哭一場。

不想這一找，便與宣武侯府的大爺找出了一段孽緣來，彼時雙方一個體弱多感，一個孤苦無依，幾次過後，有些事情便那般自然而然的發生了……

還是施蘭如之後竟被診出有了身孕，二人才開始慌了，卻因宣武侯夫婦重視施蘭如這一胎，看得比什麽都金貴，任何時候都不許施蘭如跟前兒離了人，以致二人再難見面，也再難及時溝通。

但二人倒是不約而同選擇了隱瞞真相，隨即還開始都暗暗慶幸起來，一個慶幸的是若這一胎能平安生下來，哪怕是女孩兒，自己也算是終生有靠了，當然若是男孩兒，就更好了，自己餘生指不定還能有翻身做主，成為人上人那一日；

一個則想著，若施蘭如能一舉得男，那爵位可就板上釘釘是自己兒子的了，那等將來大伯父大伯母百年後，自己再告知兒子真相，父子私下相認也就是了，豈不比二弟一房等過繼等了這麽多年，依然沒等出個所以然來強出百倍？

屆時就該二弟看自己的臉色過活，再別想在他面前洋洋自得，耀武揚威，張氏也休想仗著生了兩個兒子，就時不時的擠兌他的妻女了……倒不想竟無心插柳柳成蔭了！

奈何想得再美好，計劃卻趕不上變化，他們的秘密竟這麽快便曝了光，換了宣武侯府大爺自己，也決不能忍受同樣的事，又豈能奢望宣武侯能忍受的？

因此毫不誇張的說，他甚至已做好等死的準備了，對著妻女歉疚之餘，也連遺言都交代好了。

萬萬沒想到，竟峰回路轉，大伯父不但認下了那個孩子，還要給他謀外放，這簡直就是天上掉餡兒餅的大好事啊！

當下宣武侯府的大爺便又喜又愧的沖宣武侯夫婦跪下了，他爹娘亦是滿臉的喜幸與羞愧。

便是張雲蓉的丈夫，雖因爵位眼看就要旁落了，心下很是不痛快，但想著宣武侯說的會替他也謀一個實缺，兩個兒子的前程也包在他身上，也覺得沒有魚，能有蝦也不錯了，就算沒有爵位，只要能有銀子有權勢，日子一樣好過不是嗎？

惟獨張雲蓉氣了個半死，若不是她娘家已經落敗，她立時便要尖叫出聲，將宣武侯府上下都罵個狗血噴頭，亦絕不會容忍他們將錯就錯，他們難道就不覺得糟汙惡心嗎？

可人在屋檐下，除了死死咬住嘴巴，狠狠攥緊手心，她壓根兒什麽都不能做……

施清如這回連冷笑都懶得再冷笑了，只道：“我曾聽人說過，千年的王八是這世間最能忍的生物，如今看來，千年的王八尚且及不上宣武侯能忍啊！”

足見權勢富貴著實是個好東西，能讓人忍常人之所不能忍，受常人之所不能受！

小晏子冷笑道：“可惜他忘了紙永遠都是包不住火的，夫人放心，奴才這便打發人把消息傳揚開去，讓整個京城的人都知道，他宣武侯讓自己的侄兒戴了綠頭巾不算，還心甘情願當剩王八，看他還有什麽臉面再出門見人！”

自然消息也要不了多久，便會傳到皇上耳朵去了，看他還要怎樣意氣風發，目中無人。

施清如卻是擺手道：“還是等我問過督主的意思後，再決定下一步該怎麽做吧，你遞個話兒進宮，讓督主什麽時候空了回來一趟。再就是繼續盯著宣武侯府，張家也一並盯著，指不定還能有其他意想不到的收獲。”

小晏子見施清如已有了決定，本還想再說的，到底打住了，恭聲應了“是”，“那奴才等夫人吩咐。”

行禮卻行退了出去。

采桑這才咂舌道：“早就知道勳貴人家亂了，連宮裏尚且比不上，卻不想能亂到這個地步、糟汙到這個地步，攏共不過才兩三日的時間而已，事情竟就這麽大被一遮，給掩了過去。等明兒那孩子生下來後，該管宣武侯叫父親，還是伯祖父，又該管宣武侯府的大爺叫兄長，還是父親呢？”

施清如失笑，“人家自己都不擔心這個問題了，你擔心個什麽勁兒？吩咐傳膳吧，我有些餓了。”

采桑聽得她餓了，忙答應著傳膳去了。

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